动脉粥样硬化主要发生在身体体内的大动脉，例如最常见的有冠状动脉、颈动脉、脑动脉、肾动脉，这些血管在正常情况下都是明显的光滑内膜，但是对于动脉硬化的患者，就会出现动脉的弹性下降、脆性增强、血管内膜逐渐受损、动脉并逐渐变硬，此时患者在血管内部出现脂质聚集、纤维组织增生、钙质沉着，形成动脉硬化的斑块。

并且在动脉内膜聚集的脂质还会呈黄色的粥样硬化斑块，属于心脑血管疾病中最常见的疾病，通常累及的是大动脉和大循环。这种情况在早期患者可能没有症状，但是严重时就会有头晕、头痛、胸闷等情况。