猝死就是由于自然发病以后短时间死亡的现象，猝死的死亡时间目前在国内公认为发病6小时内的死亡就属于猝死。

猝死目前认为与遗传因素有关系，目前绝大多数是心源性猝死，而心源性猝死的诱发因素就是心脏疾病，包括冠心病、心律失常、心肌肥厚等，高血压等都是猝死的诱发因素。而这些心脏疾病、高血压与遗传因素有密切关系，所以猝死就与遗传因素有一定的关系。

另外猝死也与肺部疾病还有老年人由于咀嚼不当导致食物噎塞有关系，这种情况下猝死与遗传因素没有多大关系，而是一种偶发的原因。