消化道出血通常为内科急重症，引起消化道出血的原因比较多，最为凶险的则是食管-胃底静脉曲张破裂出血。食管-胃底静脉曲张破裂出血一般常见于严重的肝脏疾病患者，尤其是失代偿期肝硬化的患者，可以并发消化道出血。常由于门静脉高压导致食管-胃底静脉曲张，在一定诱因的情况下，如进食过硬的食物或剧烈呕吐的作用下，导致曲张的静脉破裂出血。患者的出血量大、速度快、病情十分凶险、病死率比较高。

感染与炎症性肠病引起的出血也十分常见，如肠伤寒和溃疡性结肠炎也可以造成肠黏膜的出血，从而引起消化道出血。消化性溃疡可以侵犯到血管，从而导致大出血，而这种出血最为常见，出血量大时则会导致患者出现失血性休克，危及生命。明显恶心、呕吐可以造成患者贲门黏膜撕裂，从而导致消化道出血。而消化系统的肿瘤性疾病，如食管癌、胃癌、结直肠癌等均可造成肿瘤破裂、出血，并引起消化道出血。