指鼻试验需要病人伸直自己的左胳膊或者右胳膊，用食指去指自己的鼻尖，让患者先慢后快，先睁着眼睛后闭着眼睛，反复重复几次这样的动作称为指鼻试验。如果患者指鼻不稳或者指鼻不准，提示指鼻试验阳性。

如果患者睁眼和闭眼的时候指鼻动作变化不大，都出现了指鼻不稳或者指鼻笨拙，称为小脑性共济失调。如果患者睁眼和闭眼的时候变化很大，甚至患者闭上眼睛时找不到自己的鼻尖，提示是感觉性共济失调。