普通人有两个肾脏，分别位于腰部两侧，分担产尿排毒作用。一个肾工作少了，可以通过另外那个肾脏增加工作来补偿，维持整体工作不受影响，保持正常肾功能。
有些人，因为某些原因，失去一个肾脏。比如肾脏外伤、肾肿瘤、肾结核、严重肾积水失去功能等，治疗过程中切除患侧肾脏，只剩下一个肾脏，也称为孤立肾。这种情况要不要紧？一侧肾脏切除后，剩下的肾脏由于要承担普通人两个肾脏的工作，体积通常会代偿性增大，一段时间后肾脏体积比一般肾脏大，血管更加丰富。孤立肾如果工作正常，完全可以维持正常肾功能。因此不用担心。生活方面需要仔细一点保护好这个肾脏。孤立肾如果患病，治疗风险较大，一旦失去仅有的肾脏，会导致尿毒症而需要终身透析，因此需要做好周密计划。
