带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒感染所引起的传染性疾病，病毒可以通过呼吸道途径或者直接的接触传播。但是一般情况认为，带状疱疹并不是来源于外界的感染，而是潜伏在体内的病毒再激活所引起的疾病。初次感染水痘-带状疱疹病毒以后，在儿童、青少年时期主要表现为水痘，部分患者病毒可以潜伏在体内，当身体免疫力降低时，尤其是在成年期出现基础疾病的时候，病毒可以被激活而复制，侵犯到神经节造成带状疱疹。

带状疱疹痊愈以后，有一定的复发性，临床特点主要有一定的嗜神经性，以身体单侧的皮肤神经节所对应的带状疼痛为主要特征。早期发现，及时进行抗病毒、止痛以及防治继发性的感染为主，大多数的预后比较好。