泡脚不一定要让水淹没到小腿，水位的具体高度应该分情况而定。泡脚主要是通过温热水帮助加速足部血液循环，从而带动全身血液循环加快，起到缓解疲劳、促进睡眠等功效。

所以只要水淹没过脚背，或者超过脚踝三寸（足三阴交穴），与脚充分接触就能发挥作用。另外，老年人在泡脚时不宜让水位到达小腿位置，因为老年人大多患有心脑血管疾病，如果泡脚水位在小腿，下肢血运增多容易引起头晕、心慌等不适。

对于没有心脑血管疾病的人，可以增大热水浸泡面积，根据中医经络理论，小腿是足三阴经和足三阳经走行部位，穴位众多，药物浸泡到此部位，能更好促进气血运行、加强脏腑功能。