耳鸣是起源于耳部的声响，如铃声、嗡嗡声、哼哼声、汽笛声、轰鸣声、嘶嘶声、敲击声、叽叽声或脉搏样声音等，并非来源于外部的声音，是耳蜗及听神经病变的主要症状。耳鸣临床很常见，主要包括音调性和非音调性两种。

音调性耳鸣起源于中耳或内耳最常见，也称主观性耳鸣，只能被患者本人听到。非音调性耳鸣有时称客观性耳鸣，声音可被患者和检查者听到，头部噪音起源为机械性，能通过机体各种软、硬结构或液体、气体介质传递到内耳。最常见表现是患者听到主观性耳鸣，声音来源于颈部大血管的涡流，患者感觉声音是脉动性，但检查者很少能检查到患者主诉的声音。