通常超过48小时不排便可以称为便秘，如果患者超过48小时没有大便，大便堆积在乙状结肠、直肠内。而大肠的主要作用是吸收水分，长时间在大肠存留会导致大便变干、变硬，排出大便会更加困难，通常会出现恶性循环，应从根本上解决便秘症状。

对于便秘的患者建议摄入足够量的膳食纤维，在绿色蔬菜中，如菠菜、芹菜等纤维素含量较大，应多食用，有利于缓解便秘。此外便秘的患者应多喝水，水分是增加肠液的必需条件，肠液增加后有利于大便通畅。