谷氨酸钠是味精的主要成分，它主要是增加食品的鲜味，是家常用的一种调味品，少量食用一般对身体是没有什么坏处的。但是对于婴幼儿，如果大量的食用味精，会使血液中的锌转变成谷氨酸锌，从尿中排出体外，从而会导致婴幼儿急性的锌缺乏。

缺乏锌以后，可能会导致弱智、夜盲症、性晚熟、侏儒症等情况，因此婴幼儿一定不要食用过量的味精。在肝脏病当中，对于肝性脑病，既往谷氨酸钠也用于治疗肝性脑病，但目前已经摒弃这种治疗方法。