脱发的原因有很多，最常见的是雄激素性脱发，这个是和遗传及雄激素本身相关，斑秃也比较常见，斑秃是一种自身免疫性疾病，它和自身免疫、神经精神因素都有关系；休止期脱发通常和产后以及减肥、营养不良有关系，物理性脱发通常和局部过度牵拉、经常过度使用电吹风去吹头发等因素有关。
感染性脱发种类比较多，如细菌性感染引起的细菌性毛囊炎，可以导致局部永久性脱发，真菌感染毛发可以引起引起头癣，也可以引起永久性的脱发，梅毒螺旋体感染毛发，也可以导致局部虫蚀状脱发。还有一种就是拔毛癖，是和精神、神经因素有关，患者经常不能控制自己的去拔头发，从而出现脱发斑片。化学性脱发，比如一些染发剂或者是应用化疗药物治疗以后以及一些口服的药物，如庆大霉素、别嘌呤醇，这些都是由化学性因素引起的脱发。
若局部蛋白摄入不足，缺铁、缺锌，缺铁比较常见的疾病是缺血性贫血，容易引起脱发，这些都是营养代谢相关的脱发。内分泌相关的脱发，比如甲状腺功能减退、垂体功能减退，都可以引起脱发，最后就是瘢痕性脱发，常见于绝经后的女性。
