红霉素是大环内酯类的抗生素，作用机制是抑制细菌蛋白质的合成，对革兰氏(+)细菌和沙眼衣原体均有抗菌作用，为常用的广谱抗生素的药物，主要有以下六种疾病可以治疗：
一、皮肤感染，作为抗生素软膏，红霉素软膏首先是治疗和预防皮肤感染，脓疱疮等化脓性皮肤病，及溃疡面的感染也可以使用红霉素软膏。
二、轻微的一个创伤，身体轻微的挫伤、划伤，其他的创伤都可以使用红霉素。
三、轻度的烧烫伤，小面积的烧烫伤可以先用冷水冲洗一下伤口，然后表面涂一层红霉素软膏。
四、蚊虫叮咬，蚊虫叮咬情况较严重时应该及时地清洗消毒，被叮咬的局部采取适当的软膏涂于患处。
红霉素软膏治疗皮肤感染的价格比较便宜，临床应用广泛，但它有许多弊端：
一、真菌性的感染是治疗无效，红霉素软膏对真菌性感染引起的皮肤病，如头癣、甲癣、股癣、手足癣都没有效果。
二、它也偶有一些不良反应，红霉素软膏一些不良反应一般都是局部的烧灼感，干燥、发痒、红斑，偶见荨麻疹样反应，如出现上述的不良反应，应立即停止使用。
三、长期使用产生耐药性。由于儿童的皮肤比成人的薄，对外用药的吸收比较强。因此选用抗生素时应尽量避免长期使用红霉素软膏，以免产生耐药性。儿童外用抗生素最好选用莫匹罗星软膏，它可能与其他的抗生素没有交叉耐药性。
