目前我国慢性乙型肝炎患者应用口服抗病毒药物、进行抗病毒治疗的患者约2000万。绝大多数抗病毒治疗效果虽然能有效清除血中乙肝病毒，但还达不到清除肝细胞内的乙肝病毒，停药后极易复发，所以也就不能停药，甚至需要终身服药。

高水平乙肝病毒可以导致肝炎、肝硬化和肝癌，应用抗病毒药物有效控制血中乙肝病毒可以大大降低肝硬化和肝癌的发生。值得注意的是，口服抗病毒药物应用时间越长，耐药发生率越高，所以定期复查，及时发现耐药非常重要。一旦出现耐药，必须及时更换药物，务必将乙肝病毒控制在正常值范围之内。目前共有六种口服抗病毒药物，耐药发生后更换抗病毒药物相对复杂，需要到专科医院，由专科医生调整抗病毒药物，才更科学、更具针对性，以免发生更换错误，贻误抗病毒效果。