汞中毒分为急性汞中毒和慢性汞中毒两大类，急性汞中毒的毒性靶器官主要是肾，其次是脑、肺、消化道和皮肤，患者口服汞化合物之后，数分钟到数十分钟即可能就引起症状，患者早期就会出现口腔炎和肠胃炎，然后会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状，甚至还会出现皮疹，有的患者会出现咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难等呼吸道症状，消化道症状可能还会见有淋巴结肿大、肝脾肿大、黄疸、肝功能异常，肾脏主要表现为蛋白尿、管型尿，严重的患者还会发现急性肾功能衰竭。
慢性汞中毒主要靶器官就是脑、消化道，以及肾脏，慢性汞中毒患者大多是由于长期吸入汞蒸气引起，少数患者可能是应用汞制剂导致，首发神经症状就是神经衰弱，例如头晕、健忘、多梦等，还有患者会出现心悸、多汗、情绪不稳定，病情发展到一定程度，会出现易兴奋症、意向性震颤和口腔炎，慢性汞中毒患者最后也会出现肾功能损伤。
