成人的鼻塞常见的原因有各种鼻炎、鼻窦炎、变应性鼻炎、肿瘤、鼻中隔偏曲等。而鼻窦和鼻咽部的肿瘤所导致的鼻塞可以呈进行性，鼻塞随着肿瘤的生长而逐渐加重。

全身性的因素所致的鼻塞也不少见，如内分泌功能紊乱、甲状腺功能低下、糖尿病、青春期鼻黏膜腺体功能旺盛、全身血管收缩失调，以及服用降压药，都可以引起不同程度的鼻塞。

如果是流水样的鼻涕，可能见于急性鼻炎的早期变异性鼻炎，以及血管运动性鼻炎发作史，分泌物比较稀薄，透明如清水样。而如果液体呈淡黄色透明，单侧间歇性流出时常常是鼻窦黏膜的囊肿破裂导致。鼻腔黏膜慢性炎症时，黏液腺和杯状细胞分泌亢进，可出现黏液性鼻涕，多呈半透明黏稠状。

急性鼻炎的恢复期，慢性鼻炎及鼻窦炎患者，也可以出现黏脓性的鼻涕，常常是黄白色混浊的分泌物。如果鼻涕为黄绿色浑浊且有臭味，常见于牙源性的上颌窦炎，鼻腔异物等。

如果带有大块的血痂皮，以及大量的脓涕可以见于萎缩性鼻炎的患者。而较重的鼻窦炎患者可以出现脓性的鼻涕。鼻及鼻窦急性炎症、外伤、异物、结石、鼻真菌感染、鼻及鼻窦或鼻咽部的肿瘤等可以引起血性的鼻涕。

出现上述情况一定要做鼻及鼻窦的检查，必要时一定要做全身的检查，以明确出血的原因及部位。而脑脊液鼻漏的患者有时自鼻腔流出清亮，呈透明水样，无黏性久置后不易自行凝结的鼻涕。

出现上述情况，必要时一定要对鼻腔的分泌物进行脑脊液的生化检查以明确诊断，常常是因为中颅前窝骨折或者是手术外伤史引起。