临床上肺癌积水也就是胸腔积液，多见于肺癌晚期，肺癌晚期发生胸腔积液，要给予抗肿瘤与胸腔积液穿刺抽液治疗，当然也可以进行胸腔闭式引流。
一旦发生肺癌积水，需要尽快明确患者的病理类型，比如鳞癌、腺癌、小细胞癌，如果为腺癌，可以给予化疗，鳞癌的预后相对比较差，而小细胞肺癌的效果更差，所以一旦发生肺癌积水，其有效生存期很难超过12个月。
但如果患者为肺腺癌，尤其是女性的肺腺癌伴有胸腔积液，可以进行基因检测，如果基因靶向检测提示有基因突变，患者可以给予易瑞沙、特罗卡、奥希替尼等靶向药物来治疗，这些药物目前针对肺癌的治疗效果非常显著，尤其是联合化疗能有效延长病人的生存期，有时可以达3年以上，因此得了肺腺癌不要轻易放弃。当然肺积水想要明确肺腺癌，还是需要基因靶向检测阳性才行，它比一般的鳞癌以及小细胞肺癌生存时间要长1-2年以上。
