脊柱和脊椎的区别主要有解剖结构不同，以及所处位置不同。但是脊柱和脊椎均对人体有重要作用。

1、解剖结构不同：脊柱是一个整体，是指颈部到骶尾部位之间的连线，且脊柱的椎管内还有丰富的神经、血管通过；而脊椎是构成脊柱的基本单位。

2、所处位置不同：脊柱位于人体上半身的中轴线部位；而脊椎一共有26块脊椎骨，可分为颈椎、胸椎和腰椎。

此外，脊柱和脊椎对人体都有重要作用，不论是哪个骨头出现问题，均可能会损害椎管内的神经、血管等组织，导致腰背部疼痛，或者放射至下肢疼痛，严重的还可能导致明显神经受损，出现四肢麻木、无力，甚至可因为脊柱异常压迫马尾神经，导致大小便失禁。因此，日常生活中要保护脊柱和脊椎，避免长期弯腰提举重物，避免长期久坐、久站等。