钾可以调节细胞内适宜的渗透压和体液的酸碱平衡，参与细胞内糖和蛋白质的代谢，有助于维持神经健康、心跳规律正常。在摄入高钠而导致高血压时，钾具有降血压作用。

1、参与糖、蛋白质和能量代谢：糖原合成时，需要钾与其一同进入细胞，糖原分解时，钾又从细胞内释出，同时蛋白质和合成也需要钾的参与；

2、参与维持细胞内、外液的渗透压和酸碱平衡：钾是细胞内的主要阳离子，所以能维持细胞内液的渗透压。酸中毒时，由于肾脏排钾量减少，以及钾从细胞内向外转移，所以血钾往往同时升高。当出现碱中毒时，则情况相反；

3、维持心肌功能：心肌细胞膜的电位变化主要动力之一，是钾离子的细胞内、外转移。

人体出现钾缺乏后，可能会引起心跳不规律和加速、心电图异常、肌肉衰弱和烦躁，最后导致心跳停止。身体健康的人，会自动将多余的钾排出体外。但肾病患者则要特别留意，避免摄取过量的钾。