脓胸是指脓性渗出液积聚于胸膜腔内的化脓性感染。脓胸的病程进展是一个渐进性的过程，可分成三个阶段，其中1期和2期临床上统称为急性脓胸，3期称为慢性脓胸：

1、1期(肺炎旁积液期)：感染侵犯胸膜后，引起胸液大量渗出。早期脓液稀薄，在胸膜腔内可自由流动，其胸液特点是呈浆液性，白细胞计数低乳酸脱氢酶(LDH)水平低于血清的1/2，pH和葡萄糖水平正常，无病原微生物生长。在此期内若能有效引流胸液，肺组织容易复张。

2、2期(脓性纤维蛋白期)：随着病程进展，渗出液逐渐由浆液性转为脓性，胸液中脓细胞及纤维蛋白增多，纤维蛋白逐步沉积于脏、壁胸膜表面形成纤维素层，可将胸液分隔成多个小腔。胸液特点是pH＜7.20，葡萄糖含量小于2.2mmol/，LDH＞1000UI/L初期纤维素膜附着不牢固，质软而易脱落。

3、3期(慢性机化期)：随着纤维素层不断增厚，壁层和脏层胸膜表面形成瘢痕组织。晚期毛细血管及炎性细胞增生形成肉芽组织，纤维蛋白沉着机化形成韧厚致密的纤维板，构成脓腔壁。纤维板可嵌入肺组织中，使肺膨胀受到限制，损害肺功能并形成一个可能持续感染的脓腔。

脓胸上述病理改变虽有不同阶段之分，但并无明确时间界限，临床表现也不一致，因此综合判断脓胸的不同阶段有利于确定治疗方案。

参考资料：[1]陈孝平，汪建平，赵继宗.外科学.第9版[M].北京.人民卫生出版社.2018.