蛋白质是一切生命的物质基础，是机体细胞的重要组成部分，具有构造身体、调节体液渗透压平衡、调节体液酸碱平衡、供给能量等作用和功效。

1、构造身体：例如毛发、皮肤、肌肉、骨骼、内脏、大脑、血液、神经、内分泌等都是由蛋白质组成，机体生长发育需要蛋白质组成新的细胞组织。

2、调节体液渗透压平衡：人体内存在各种体液，如胸腔、腹腔、骨关节内存在的体液以及细胞内外液和血液等机体细胞内、外体液的渗透压必须保持平衡，这种平衡是由电解质和蛋白质的调节达到。

3、调节体液酸碱平衡：正常人血液的pH值为7.35-7.45，pH值的任何变化将会导致机体出现酸碱平衡紊乱。作为一类带有碱性基团和酸性基团的两性物质，蛋白质是维持体液酸碱平衡的有效物质。当体液中的酸或碱过多时，蛋白质能够作为缓冲剂帮助维持各部分体液的酸碱平衡。

4、供给能量：蛋白质在体内经氧化后可释放能量，是三大供能营养素之一，体内蛋白质、多脑分解产生的氨基酸经脱氨基作用生成的α-酮酸可直接或间接参加三酸循环氧化分解。

5、免疫保护：蛋白质是机体免疫防御功能的物质基础，当蛋白质营养不良时，其有关组织器官的结构和功能均受到不同程度地影响。抗体是一类具有机体免疫功能的特殊球状蛋白质，能够识别病毒、细菌以及来自其他有机体的细胞，并与这些异物结合。

除上述作用和功效外，蛋白质还构成体内许多具有重要生理作用的物质，如淀粉酶、胃蛋白酶、转氨酶等，在机体中发挥重要的催化作用。