在中医中，沉脉的意思是脉象偏沉，需要重按才能觉察到。沉脉在临床中主里证，根据脉象的具体表现不同，所代表的病情不同。

正常的脉象表现为从容、和缓、流利，不浮不沉，如果出现沉脉，即在轻轻搭在脉搏处无法探到脉搏，需要增加按指的力量，向深处寻脉，才能察觉到脉搏。

部分人群的手腕脂肪较厚，桡动脉与皮肤的距离较长，可能表现为沉脉。但沉脉一般为病脉，即出现疾病时所出现的脉象，沉脉主里证，与血瘀、气滞、积聚、气血不足等原因有关。

如果患者因血脉受气滞血瘀、积聚等因素影响，困阻于内，不能外显，可以表现为沉脉，同时脉搏有力。但如果患者因气血不足、阳虚等因素，不能充盈血脉，也可以表现为沉脉，但脉搏无力。在西医病症中，营养不良、肺结核、心肌炎、肾病综合征等疾病，进行脉诊时也可能表现为沉脉。

出现沉脉，如果不存在明显不适，可以暂时观察，在平时适当休息，保持饮食清淡，不可过量摄入花椒、辣椒等辛辣之品，否则可能耗伤气血。如果出现明显乏力、困倦等不适，需尽快寻求医生帮助，结合望诊、问诊等检查以明确病情，遵医嘱进行治疗。