急性心力衰竭呼吸困难按严重程度可依次表现为端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难、急性肺水肿等。

1、端坐呼吸：平卧时出现气促，坐起后即好转。端坐呼吸是左心衰竭典型表现，平卧时由于腹部、下肢回流至右心及肺部的血流量增多，使原有的肺血增加，平卧时膈肌抬高，使肺容积减少，淤血加重，肺顺应性降低，潮气量减少，呼吸困难迫使病人端坐，减轻肺淤血。病人常两腿下垂，两手抓床沿以助呼吸；

2、夜间阵发性呼吸困难：常于夜间睡眠1-2小时后突然惊醒，感胸闷、气急，急于坐起，并企图开窗呼吸。由平卧时血液回流、膈肌上抬以及睡眠时呼吸中枢对来自肺部传入神经的冲动敏感性减弱所致。严重者可出现哮鸣音，即使坐起并不缓解，所伴有的哮鸣音是支气管黏膜水肿与支气管痉挛所致；

3、急性肺水肿：是急性左心衰最严重的表现，病人端坐呼吸，极度烦躁不安，口唇发绀，大汗淋漓，有濒死感。咳出大量泡沫样稀薄痰或粉红色泡沫痰，甚至有血痰从鼻孔中涌出。

参考资料：[1]沈洪，刘中民.急诊与灾难医学.第3版[M].北京.人民卫生出版社.2018.