一般可通过血常规的红细胞系统，红细胞数、血红蛋白含量、红细胞体积、平均血红蛋白含量，平均血红蛋白浓度来判断贫血的类型。

如果红细胞体积<80fl，（正常值80-100fl，平均血红蛋白含量小于26pg，平均血红蛋白浓度小于310g/L)就属于小细胞低色素的贫血。多见于缺铁性贫血，及地中海贫血。

如果红细胞体积>100fl，红细胞数减少，中性粒细胞分叶过多，平均血红蛋白含量和平均血红蛋白浓度可以正常的表现，这种就称为大细胞性贫血，也称为巨幼细胞性贫血，往往是内因子缺乏导致的叶酸、维生素B12吸收障碍。

经过补充叶酸、维生素B12，能够纠正大细胞性贫血。