临床上诊断孩子是否存在智力低下主要基于以下三个方面：

1、智力发育明显落后于同龄儿童；

2、孩子的社会适应能力有明显缺陷；

3、有引起智力低下的病因学因素。智力落后的判断，需要通过智力测试的方法评估，0-6岁的孩子，可采用丹佛发育筛查来测试，低于85分的提示有智力发育落后的情况，也可用格塞尔发展量表，进行诊断性测试，结果用发育商DQ来表示，发育落后的孩子的DQ低于75分。大于6岁的孩子，可用韦氏智测量表来测试，结果用智商IQ表示，如果IQ低于70分提示孩子智力落后，落后的严重程度以IQ值分为四级，轻度、中度、重度和极重度。现在简单分为两级，轻度和重度。IQ50-70分属于轻度，50分以下的统称为重度。适应性行为指个体参与社会职能的满意度，主要表现为十个方面：交流沟通、生活自理、家居的情况、社交技巧、社区参与、自律能力、保证健康和安全的能力、学业水平、空闲的时间、工作情况。这十个适应能力中，至少有两项有缺陷才认为有适应行为能力的缺陷，临床应用的评定方法，有AAMD适应行为量表和婴幼儿中学生社会生活能力量表来评定。引起智力落后的病因包括三方面，先天因素比如母孕期的原因，出生前母亲接触有害因素、物理射线、化学制剂、宫内感染、宫内缺氧；后天因素，孩子出生后的原因，如出生时窒息、颅内出血、各种脑损伤、黄疸、脑膜炎、脑炎；很多遗传病引起孩子的智力低下，常见的有21-三体综合征，也叫先天愚型脆性X综合征，苯丙酮尿症、甲基丙二酸血症、甲状腺功能低下等。如果孩子智测有落后、社会适应能力有缺陷，还有病因学方面的支持，就可诊断为智力低下。