生地和熟地炮炙方法完全不同，生地是鲜品晒干来用，熟地会通过酒、砂仁、陈皮为辅料，经过反复的蒸晒，形成熟地。两者的功效也完全不同，如下：
1、生地甘、苦，性寒，归心肝、肾经，主要有清热凉血、养阴生津、润肠通便的作用，用于温热病、热入营血、身热口干、舌绛苔红等，也可以用热在血分导致的吐血、衄血、尿血、便血，或者是崩漏下血，也可以用于热病伤阴出现的口渴。对于肠燥、便秘，生地也可以和其它的药物配合使用。
2、熟地的主要作用，熟地是甘、微温，归肝经、肾经，养血滋阴、补精益髓，用于血虚萎黄、眩晕、心悸、失眠、月经不调、崩漏等，是非常重要的补血药物。同时，熟地也可以用于肾阴不足导致的潮热、盗汗、遗精、消渴等。一般健脾胃，与陈皮、砂仁同用，熟地炭可以用来止血。熟地比较的黏腻，时间久会导致消化功能不良。