甲沟炎分为急性甲沟炎和慢性甲沟炎。急性甲沟炎的发生，是源于甲床部分的微小的创伤，如肉刺、修剪指甲等。这些微小的创伤，可以使甲周正常的皮肤屏障破坏，导致细菌定植在甲周皮上，常见的致病菌有金黄色葡萄球菌，少数为白色念珠菌。慢性甲沟炎可能与患者反复暴露于同一刺激因素有关。其他内科疾病，例如有糖尿病、免疫抑制状态等，均容易出现慢性的甲沟炎，白色念珠菌是慢性甲沟炎常见的病因。