中暑的原因很多，一般是由于天气炎热或者在高温的车间工作，如果通风差就容易发生中暑。在露天或者农业作业的时候，受阳光直接暴晒，再加上地面的高温，空气中湿度大，散热困难也容易诱发中暑。
中暑的原因是机体在高温环境下，长时间的工作、学习、生活，由于人体的体温调节中枢功能紊乱，以及水、电解质代谢紊乱，这些原因导致的一系列临床综合征。中暑的先兆是出大汗、口渴、无力、头晕、眼花、耳鸣、恶心、心悸、注意力不集中、四肢发麻等，这种情况体温一般不超过38℃。
由于天气以及周围环境的闷热，体内热量不能散出去，病人体温就会升高。同时也会引起颅内体温的升高，甚至可以达到38-42℃，就会出现脑及脑膜的水肿、充血。也会发生剧烈的头痛、头晕、恶心、呕吐等症状。