瘦肩针所使用药物通常为平常使用瘦脸或者祛皱而使用的药物，即A型肉毒毒素。瘦肩针使用此类药物的作用，其实是此种药物可使肩部肌肉暂时出现神经不能够控制性运动，而出现肌肉局部短暂时间的萎缩，肌肉萎缩后就达到了瘦肩的效果。
此种瘦肩效果通常可以维持6-8个月，但当逐步出现肩部运动加强或肩部锻炼以后，肩部肌肉也会逐渐出现肌肉发达。如果要维持瘦肩效果，可能需要在半年以后加强注射。