临床中常见的病毒性肝炎包括甲肝、乙肝、丙肝、丁肝和戊肝，其中甲肝和戊肝有类似的传播途径，通过消化道传播，称为粪-口传播，是指病毒污染的食物、饮水等，被正常人通过口腔摄入造成的病毒感染，常引起急性病毒性肝炎。乙肝、丙肝和丁肝主要通过血液、母婴和性接触传播。
血液传播包括手术、输血、拔牙、非清洁注射、纹身、整容等损伤性或侵入性的操作，导致病毒通过血液进入人体造成感染。目前最有效预防病毒性肝炎的措施是接种疫苗，现有的疫苗有甲肝疫苗、乙肝疫苗和戊肝疫苗，丙肝和丁肝暂时没有疫苗可接种。