益母草的禁忌主要是体内有各种出血，如吐血、咳血、尿血、便血者及孕妇不能使用。该药属于中药理血药中活血化瘀药的范畴，其性微寒，味苦、辛，入心经、肝经、膀胱经，主要功效是活血祛瘀、利尿消肿，可用于治疗血脉瘀滞所引起的月经不调、痛经，还有产后血滞腹痛、恶露不尽、崩漏下血及各种原因引起的跌打损伤等，常与砂糖熬膏服制成益母草膏，或者与当归、赤芍等同用，对小便不利引起的水肿，可以单用煎服，也可与白茅根、茯苓、桑白皮等配伍使用，以增强利尿、消肿等功效。
此外，益母草还有一定清热解毒的功效，可以用于治疔疮痈肿毒、皮肤瘙痒等。益母草辛开苦泄、寒凉清热，专入心、肝血分，有活血祛瘀的功效，是妇科治疗经产的要药，常用于妇女血脉阻滞所导致的各种病证。益母草所致的崩漏下血，取其祛瘀生新之效，实际并没有特别明显的止血作用。该药能够活血解毒，有助于消散疮肿、缓解疼痛，为疮疡疼痛所常用，其利尿消肿作用可用于治疗急慢性肾炎。