新冠肺炎的传染源，主要是新型冠状病毒感染的患者和无症状感染者，在潜伏期就具有传染性，病毒主要通过以下几种方式使人体感染：
一、经呼吸道飞沫是病毒传播的最主要方式；
二、直接或间接接触感染者或病毒携带者的口鼻分泌物，也可导致感染；
三、在相对封闭的环境中，长时间暴露于高浓度气溶胶情况下，也存在着经气溶胶传播的可能。
四、由于在粪便及尿中可分离到新型冠状病毒，所以应注意粪便及尿对环境污染造成气溶胶导致传播，直接或间接接触患者的粪便和尿液，有导致病毒传播的可能。
根据目前的资料，世界各地的人群不分年龄、种族和性别，均对新型冠状病毒易感，并没有发现新型冠状病毒对某种特定人群有特殊易感性或不易感，只不过老年人和有慢性基础性疾病的患者感染后病情较重，病情进展迅速，预后较差；而青壮年由于机体免疫功能较强，感染后病情较轻，多数能够自愈，相对来说儿童病例症状也较轻。