脑死亡在医学上是已经失去生命，就是病人已经死亡，但是患者的心跳、呼吸以及血压等生命体征，可以通过药物以及先进的设备加以维持，是没有作用。脑死亡就是全脑的功能，包括脑干的功能，都是不可逆的终止了。
人体的各种生命中枢都存在于脑干，脑干部的呼吸和心跳中枢已经死亡，会导致呼吸、心跳消失，但是存在心跳，可能是由于药物以及先进设备加以维持，没有办法判断心跳能维持多久。如果病人出现脑死亡，要接受现实，接受病人实际上已经死亡的结果。