BMI又称为体重指数，根据BMI的指标可以作为判断肥胖的常用的简易指标，BMI水平大于等于28可以诊断为肥胖，BMI值在24-28之间属于超重，BMI值在18.5-24之间属于体重正常，BMI小于18.5则属于体重过低。
肥胖的诊断除了使用BMI的指标诊断肥胖，还可以用腰围诊断中心性肥胖，通过测量腰围可以诊断中心性肥胖和周围性肥胖。女性腰围大于等于85cm，男性腰围大于等于90cm，可以诊断为中心型肥胖。以体脂率也可以诊断为肥胖，男性的体脂率大于25%，女性的体脂率水平大于等于30%可以考虑为肥胖。