无论是动脉还是静脉，在没有血液充盈的情况下，血管本身的颜色是接近白色。在去除皮肤后，可以看到动脉和静脉的颜色并不同，动脉因为管壁较厚，所以呈现的仍是接近白色的状态。而静脉的血管较薄，呈现的是其内容静脉血蓝紫色的状态。
因为静脉血的颜色主要为蓝紫色，透过淡黄色的皮肤，看到的颜色会发生改变。根据三原色的原理，会合成肉眼所能看到的浅绿色，因为在人体体表可见的血管均为静脉，所以能看到的血管感觉都是淡绿色。