类风湿性关节炎患者在急性发作期会出现发热等症状，同时还会伴有关节肿胀明显、皮色发红、皮温升高，严重者还可以出现关节积液。类风湿性关节炎典型的表现是对称性小关节肿胀、疼痛，伴有晨僵。
除了典型的关节表现以外，还可以出现皮肤表现，比如皮下结节以及肺部表现，以肺间质性纤维化、间质性肺炎为主。部分患者还可以出现心脏表现，如心包炎、心肌炎等，也有少数患者会伴有眼部结膜炎、巩膜炎、眼底血管炎，甚至神经系统的表现，出现腕管综合征、垂足征、垂腕征等。