胸腔积液具体一次性能放多少，其实是由很多因素决定的，首先患者是第几次放胸腔积液，按照国内中文版的外科学，也就是医学生使用的教材第九版，胸腔积液第一次放或者首次放一般不超过600mL，而再次放胸腔积液一般不超过1000mL。
因为患者大量释放胸腔积液，会让肺逐渐膨胀起来，而如果肺膨胀速度太快，患者会觉得出现明显喉咙干痒、剧烈干咳甚至出现肺水肿情况，所以胸腔积液一次不能放太多。
如果不考虑到患者年龄和体重，那么600mL或者1000mL其实是不科学的，因为对于新生儿，600mL的液体其实太多了，而对于70kg的成年人，600mL太少了。根据患者公斤体重来算，胸腔积液一次性不要超过20mL/kg体重是科学的。