胸腔积水或者胸腔积液的治疗主要分两种方法：一种是治本的方法，另一种是治标的方法。治本的方法就是要找到真正引起胸腔积液的原因，再根据根本来对症的下药。如果患者是心力衰竭或者营养差，低蛋白引起的胸腔积液，就要进行强心治疗，或者提高白蛋白，增加营养，这样才可以治疗胸腔积液。如果是其他的原因，比如肺炎、肺部感染、胸腔感染，比如结核或者肺癌等恶性肿瘤引起的胸腔积液，治疗方法都要根据引起胸腔积液的根本性原因进行根本性的治疗。没有找到胸腔积水或者胸腔积液的原因前，可以使用治标的方法，也就是将一个小的管子放入到胸膜腔内，把胸腔积液的水彻底引流出来，减少积液或者积水对肺脏的压迫，减轻患者的呼吸困难或者咳嗽症状。总体上胸腔积水或者胸腔积液的治疗就是对症，然后再根本性的治疗。