杏子用的是里边的杏仁，杏仁苦、温而有毒，入肺经、大肠经。杏仁有祛痰、止咳、平喘、润肠的功能，可以治疗外感的咳嗽、喘证、胸脘的病症，以及喉痹，就是咽喉的肿痛，也可以治疗肠燥的便秘。
用得非常多、非常著名的就是麻杏石甘汤，杏仁就用于止咳、平喘，治疗喘证，病人都只能坐着都躺不下，喘满的证候，这是最常用的处方。杏仁有润肺气、消积食、生戾气的作用，能够行气，治疗便秘，治疗气结于胸的胸闷症状。杏仁可以入汤剂，一般就把它入汤剂。