胎儿打嗝实际是胎儿在吞咽羊水，胎儿在吞咽羊水时横膈肌收缩就造成了打嗝的现象。胎儿在妈妈肚子里并没有开始真正的呼吸，胎儿的肺是最晚发育的器官，只有在胎儿出生之后，才开始真正意义上的呼吸。但是在妈妈肚子里，也就是怀孕中后期的时候，为了适应出生后的环境，胎儿就已经在练习呼吸了，这种练习是通过吞咽羊水来实现。胎儿打嗝一般从孕28周开始，一直到出生以后。
一般孕妇容易把打嗝和胎动混淆，胎动是监测胎儿宫内安危的一个方法。怀孕28周以后，孕妇被要求要记数胎动，如果胎动频繁或胎动明显减少，就表示胎儿有宫内缺氧的情况，就需要及时就诊。但是，平常的胎动跟胎儿打嗝有很大区别，胎儿打嗝有规律，一般2-3分钟一次，可以持续5分钟左右，时间长的可以持续10-20分钟，胎儿在不停的打嗝。而胎动不同，胎动没有规律，所以，孕产妇要区分打嗝和胎动。