动静脉瘘是指动脉与静脉之间出现了本不该存在的通道，使得动脉内的血液不经过毛细血管进行营养交换，而直接回流至静脉内，最终回流到心脏。
动静脉瘘可能由于外伤或人工制造而形成，外伤常由挤压伤、弹片伤、刀伤、玻璃飞击伤以及医源性损伤，导致动脉和局部同行的静脉中间出现破口形成血肿，血肿形成机化以后，血肿的外壁即变成了动静脉瘘的外壁，从而使血液从动脉内直接流向静脉。
这种情况常会引起局部的组织供血不足或心脏的功能受损。但也有一种情况存在人工的动静脉瘘，就是需要透析的病人，使动脉与回流的伴行静脉之间建立通道，以便使用透析。