片姜黄和姜黄是两种不同的中药，临床上应该加以区分。具体来说，片姜黄是郁金的根部，又称为子姜黄，临床上具有的功效是可以治疗风湿、肩臂疼痛、关节疼痛。
而姜黄是植物姜黄的根茎，它的特点是可以活血化瘀、行气止痛。在临床上，姜黄经常用来治疗气滞血瘀所引起的胸胁疼痛、胃部疼痛、下腹部疼痛，女性出现的痛经都可以进行治疗。
两者的功效有叠加的部分，都可以活血化瘀，但是在临床上应该加以区分。特别注意的是姜黄主要是治疗胸腹部出现的疼痛，而片姜黄是治疗肩膀风湿的疼痛。