氧气是人类赖以正常生存的必要条件，在正常情况下，人从空气中获得氧气，空气中的氧气浓度是78%，对于正常活动下的人是完全足够的。但在病理的情况下，组织器官耗氧量会急剧增加，尤其是当疾病累及到呼吸系统，或者本身呼吸系统存在疾病，往往都需要进行吸氧，也就是氧疗。
当然非病理状态下的正常人，由于生理状态的改变，或者外部环境的改变，会造成人体相对的缺氧，也需要进行吸氧。最常见的是正常人在高原的环境中，由于高原环境氧气稀薄，外界的氧气不够用，需要吸氧进行补充。还有孕妇，也需要相对的进行吸氧，提高血液和组织中的氧浓度，以保障胎儿获得足够的氧。
像运动员在运动之后，也会造成相对的缺氧，这时候也可以进行吸氧，以缓解运动后带来的呼吸困难。所以正常人也是可以吸氧的，当机体的耗氧量增加或者摄入不够时，就可以吸氧。当然在一般的日常状态下，正常人并不需要吸氧。