何首乌是一味滋补肝肾的用药，具有养血益肝、固精益肾、健筋骨、乌须发的作用。
《本草纲目》认为它为滋补良药，不寒不燥，功在地黄、天冬诸药之上，也就是说作为滋补药物的话，何首乌比地黄、天门冬效果还要好。
临床使用何首乌泡水喝，可以治疗肠燥便秘，对于一些肠燥津亏所导致的便秘有一定的效果。此外，还对头发具有比较好的乌黑、油亮的功效，对于女性或者知识分子劳心过度出现的须发早白也有一定的效果。
现代研究显示何首乌也可以降低血清中的胆固醇，因此有一定的降脂作用。但是临床何首乌也有一定的禁忌，首先何首乌是不可以生用的，生用会对肝脏具有一定的损害作用，所以必须得在严格的炮制之后才予以使用。
其次何首乌必须是在医生的指导下使用，没有搞清原因的脱发或者是白发，盲目使用何首物是具有一定危险性的。