虽然抽烟不一定会导致肺结核杆菌感染的扩散，但是抽烟对呼吸道的刺激会加重结核菌感染，而导致呼吸道症状，如咳嗽、咳痰，甚至咯血。
烟雾可以作为一种理化因素刺激，没有呼吸道疾病的患者都可以导致呼吸道症状，已经有呼吸道疾病的患者会加重呼吸道症状，损害气管和支气管的黏膜，让肺部支气管和气管黏膜的非特异性防御能力明显的下降。因此，肺结核患者要尽可能避免抽烟等理化因素对呼吸道的刺激，以避免导致呼吸道症状的加重，尤其是咯血症状的加重。