嗜睡、昏睡、昏迷是意识障碍的不断加深，嗜睡是一种病理性的持续性思睡，表现为睡眠状态的过度延长，当给予呼唤刺激或推动刺激时患者可以即可转醒并能与人交谈，停止刺激后患者又会进入睡眠状态。
昏睡是一种比嗜睡程度更深的意识障碍，一般外界刺激并不能使其觉醒，高声呼唤或给予疼痛刺激时可有短时间的意识清醒，也可以有简短的回答提问，当刺激减弱后患者又会进入持续的睡眠状态。
昏迷则是属于意识的完全丧失，没有自发的睁眼，也缺乏觉醒睡眠的规律性周期，对任何语言和疼痛刺激都没有反应的状态。