猝死是指在急重症发病后一小时内发生意识丧失为特征，并且由心脏原因而引起的自然性的死亡，这种死亡的时间或者是否有过心脏病都不能够预料到。
猝死大部分都会有器质性的一个心脏疾病，而且在冠心病当中心肌梗死出现猝死的几率是较高的，因为急性心肌梗死发病时可以出现频发的或者复杂的室性早搏，可预示着心肌梗死发生猝死的危险性很高。致心律失常型的右心室心肌病，还有肥厚型梗阻性心肌病，再有长QT间期的综合征，以及Brugada的综合征，均可以导致猝死的发生。当出现大面积肺梗死时，也可以出现电机械分离而引起猝死的发生。