空气栓塞主要是空气进入了血管达到了一定的量。一般进入超过20ml以上可以形成栓子，阻塞血管。一般空气栓塞的危险期是在20分钟以内，就会出现有空气栓子所阻塞的部位、器官出现症状。比较明显的就是最常见的肺栓塞，这时可以出现患者喘息、气促、胸痛、胸闷、气短等呼吸困难的表现。呼吸功能急剧下降，甚至引起不同程度的低氧血症伴随或者不伴随有高碳酸血症，出现严重的呼吸衰竭，这时患者很可能会出现呼吸窘迫而死亡。