人体最小的骨头在耳朵里，在耳朵的中耳道中由外向内分别有锤骨、砧骨和镫骨三个听小骨，之所以称之为听小骨就是这些骨头都很小。在三者中的最小的是最里面的镫骨，所以镫骨是人体最小的骨头。
这三个听小骨的功能主要是负责将声音由外耳传递给内耳，再经听神经传递给大脑，就听到了声音。声波振动经过外耳道到达鼓膜，经鼓膜的放大以后，将声波的振动经由锤骨、砧骨和镫骨传递到内耳，再由内耳经过听神经传递给大脑就能听到声音。
由于这三个骨头非常小，当中耳出现炎症的时候，往往会出现听小骨的粘连、破坏导致听力的下降，严重的时候会出现传导性耳聋。