性早熟是指女孩八岁、男孩九岁以前出现第二性征，女孩表现为乳房发育、出现阴毛、外生殖器的改变、月经的来潮及腋毛的出现。
男孩则表现为睾丸容积的增大，阴茎增长、增粗，出现阴毛、腋毛及声音低沉、有胡须等成年男性的体态特征。
性早熟的临床表现差异是比较大的，在青春期前的各个年龄组都可以发病，症状发展也是快慢不一，有些可以在性发育到一定程度后，停顿一段时间再发育，也有的症状消退以后可以出现。
在性发育过程中，男孩和女孩都有身高和体重过快增长，和骨骼成熟加速，早期的患儿身高一般比同龄的孩子要高，但由于骨骼过快增长，可以使骨垢融合过早，成年以后的身材反而比较矮小，还有一部分孩子可以出现心理问题。