荨麻疹的病情会反复发作，因为荨麻疹的临床表现是皮肤瘙痒以及反复出现的皮肤风团。风团可在一天之内自行消退，消退后不留痕迹，但这不代表荨麻疹的病情好转，它还会反复发作。如果经过药物的治疗后荨麻疹被治愈，则皮疹不会再反复。临床上在短期内能够痊愈的荨麻疹称为急性荨麻疹，但是如果病情反复发作，每周超过两次并连续六周以上，被称为慢性荨麻疹。
荨麻疹有一部分是因为对食物过敏，例如鱼、虾、蟹等，或者是对食物添加剂、色素、调味品、防腐剂等过敏。有的荨麻疹是对花粉、尘螨、动物皮屑、羽毛、甲醛等过敏。另外，有些药物也可以诱发荨麻疹，以及细菌、病毒、寄生虫的感染，也可以引发荨麻疹的慢性反复发作。各种慢性疾病，包括慢性胃炎、肠炎、甲状腺疾病，以及昆虫叮咬、神经精神因素等，也都可以引起荨麻疹反复发作。